La race étonnamment touchée pour construire les ascenseurs les plus rapides du monde
Les manèges de Shanghai-Elevator ne valent généralement pas la peine d'être documentés. Mais lorsque vous entrez dans l'ascenseur à la tour Shanghai, les gens retirent souvent leurs caméras.
À mesure que les portes se ferment, un écran sur le front de l'ascenseur s'allume pour vous montrer l'emplacement de la voiture alors qu'il s'élève vers le pont d'observation nouvellement ouvert du bâtiment. Un préposé soigneusement habillé informe les passagers que l'ascenseur a maintenant atteint une vitesse de pointe de 18 mètres par seconde, environ 40 mph.
[C'est vraiment rapide ", a déclaré un passager lors d'un récent tour à goûter dans la tour.
C'est, en fait, l'ascenseur le plus rapide du monde.
Lors d'une cérémonie à Tokyo début décembre, les ascenseurs de la tour Shanghai et la société qui les ont fait, Mitsubishi Electric, ont officiellement reçu le titre de Guinness World Records. Pourtant, de nombreux passagers peuvent même ne pas ressentir la vitesse de pointe. Pour ce faire, vous devez voyager dans une voiture d'ascenseur gonflée avec un technicien de Mitsubishi qui peut virer un interrupteur, ce qui rend le compteur de vitesse à l'écran rouge: 20,5 mètres par seconde (45,8 mph).
La Chine connaît un boom des ascenseurs. Au cours de la dernière décennie, la grande majorité des ascenseurs installés dans le monde ont été placés en Chine, où l'urbanisation rapide a vécu un désir de gratte-ciel ambitieux. sera en Chine.
Et quand il s'agit de vitesse, le reste du monde ne peut pas suivre.
Le Burj Khalifa à Dubaï est le seul gratte-ciel au monde plus grand que la tour Shanghai, mais ses ascenseurs vont à peine la moitié de la vitesse. L'ascenseur le plus rapide de l'ouest, installé au 1 World Trade Center à Manhattan, se déroule à 23 mi / h. L'ascenseur de la tour de Shanghai va encore plus vite que la Twilight Zone Tower of Terror, une balade d'amusement de Disney Haunted-Elevator qui lance des demandeurs de sensations fortes à 39 mph.
Regardez une liste des ascenseurs les plus rapides du monde maintenant, et cinq du top 10 sont en Chine.
Mais le vaste marché des ascenseurs de la Chine ralentit. Au fur et à mesure qu'il ralentit, les entreprises d'ascenseurs deviennent de plus en plus fardées - à tous les niveaux.
Des entreprises telles que Mitsubishi sont en concurrence pour d'énormes contrats avec des entreprises du monde entier. Une autre entreprise d'ascenseur japonaise, Hitachi, a failli remporter le contrat de la tour Shanghai. Il a plutôt reçu un à Guangzhou, puis a annoncé son intention de battre la vitesse de Mitsubishi avec ses propres ascenseurs de 44,7 mi / h.
En fin de compte, Mitsubishi a installé de nouveaux matériels sur l'un des ascenseurs de la tour de Shanghai, arrachant le record de Hitachi peu de temps après sa perte. Les représentants de Mitsubishi ont déclaré que les demandes du client, un consortium avec des liens avec le gouvernement municipal de Shanghai, avaient pris cette décision.
La course à la vitesse
Le premier ascenseur de sécurité mondial a été installé par la société américaine Otis en 1857 dans un hôtel de New York. Il a parcouru cinq étages à une vitesse inférieure à un demi-mile par heure.
Selon Lee Gray, professeur agrégé d'architecture à l'Université de Caroline du Nord à Charlotte, les vitesses se sont améliorées à mesure que les ascenseurs passaient des moteurs à vapeur potentiellement explosifs à des systèmes hydrauliques plus efficaces et aux systèmes de traction électrique. Les Européens en visite ont rapidement été énervés par la vitesse des ascenseurs à travers l'Atlantique.
[Les Britanniques visiteraient les États-Unis et ils diraient: "Dieu, pourquoi ça va si vite?" ", A déclaré Gray.
Pendant une grande partie du 20e siècle, les ascenseurs les plus rapides ont été installés dans les villes américaines. Ensuite, la course de vitesse est passée en Asie.
Pourquoi les entreprises japonaises ont dominé les ascenseurs à grande vitesse est une question de débat. Certains ont estimé que c'est à cause de la technologie partagée avec des trains [Bullet "à grande vitesse, que Hitachi et Toshiba font également. D'autres ont suggéré que cela pourrait être dû au fait que les consommateurs japonais sont connus pour insister sur des promenades en ascenseurs lisses. (Confort et bruit Les problèmes avec les ascenseurs ultra-rapides sont considérables; les ascenseurs de la construction de panam à New York étaient tristement célèbres pour [hurlement. ")
Ce qui est certain, c'est que ces ascenseurs peuvent coûter des sommes d'argent fantastiques. Ils doivent être testés dans d'énormes tours sur mesure. Ils doivent être pressurisés pour rendre leur ascension rapide confortable. Selon Mitsubishi, 40 personnes ont travaillé exclusivement sur les ascenseurs de la tour Shanghai.
Mitsubishi et Hitachi ne diraient pas à quel point leurs ascenseurs coûtent, mais Jim Fortune, un consultant en ascenseur américain, a estimé chaque installation jusqu'à 3 millions de dollars.
Il serait difficile pour toute entreprise d'ascenseurs de réaliser des bénéfices sur l'installation de ces ascenseurs Showstopper, a suggéré Fortune: [C'est pour. . . se vanter des droits ou obtenir ce contrat de maintenance. "
Beaucoup dans l'industrie des ascenseurs disent que si la technologie est impressionnante, les vitesses plus rapides ne servent pas un réel objectif. Mais les vitesses élevées peuvent être précieuses en tant qu'outils de marketing, transformant les ascenseurs en attractions touristiques improbables. Et dans une industrie avec ses hauts et ses bas, la publicité peut être importante.
Les trois ascenseurs installés par Mitsubishi Electric dans la tour Shanghai. L'ascenseur à droite est le plus rapide au monde, capable d'atteindre 20,5 mètres par seconde; environ 45,8 miles par heure. (Gracieuseté de Mitsubishi Electric)
Rush de l'ascenseur de la Chine
L'industrie des ascenseurs n'a peut-être jamais été aussi impitoyable qu'aujourd'hui.
Pourquoi? Chine.
Au cours des deux dernières décennies, la Chine a rapidement urbanisé. Pour augmenter la densité urbaine, des centaines de milliers d'ascenseurs et d'escaladeurs ont été installés chaque année. Il y a maintenant plus de 4 millions d'unités dans le pays - plus de quatre fois le nombre aux États-Unis. Il y a un peu plus d'une décennie, il y en avait à peine 700 000.
Les analystes disent que la Chine représente 60 à 80% des nouvelles installations dans le monde chaque année. Personne d'autre ne se compare. Le deuxième plus grand marché des ascenseurs, l'Inde, est inférieur à un dixième de la taille.
Le reste du monde n'a peut-être pas remarqué, mais ceux du monde des ascenseurs disent que cela a été un boom comme aucun autre.
[J'ai vécu dans une période incroyablement historique pour la Chine, pour notre industrie, dans ce pays ", a déclaré Bill Johnson, chef de la division chinoise de la société finlandaise Kone depuis 2004. [Je me sens très chanceux, très chanceux."
Mais il y a aussi un sentiment que les jours de gloire du marché sont terminés - et que des ascenseurs record comme ceux installés dans la tour de Shanghai peuvent marquer la fin d'une époque.
La croissance économique de la Chine a considérablement ralenti ces dernières années, passant de plus de 10% à 6,7% au cours du dernier trimestre. Un problème croissant de dettes d'entreprise et une bulle immobilière très célèbre - sans parler d'une guerre commerciale potentielle avec la nouvelle administration américaine - ajouter encore plus de risques.
À mesure que la demande de nouveaux ascenseurs tombe, les grandes entreprises internationales ont plus de capacité de fabrication qu'ils ne peuvent utiliser. Pendant ce temps, les fabricants chinois bas de gamme combattent leurs rivaux internationaux haut de gamme pour un nombre de projets de plus en plus faible.
[C'est une bagarre ", a déclaré Johnson. [Il n'y a pas de question à ce sujet."
Selon la Shanghai Elevator Trade Association, environ 5% des petites sociétés d'ascenseurs nationales ont déjà déménagé. Même pour les entreprises internationales, cela a été difficile. En septembre, Kone a annoncé qu'il s'attendait à ce que le marché des nouvelles commandes baisse de 5 à 10% par rapport à l'année prochaine. Ses actions ont immédiatement chuté de 3,5%. Le géant américain Otis a admis avoir baissé les prix pour rester compétitif, mangeant dans sa marge bénéficiaire.
Pour les entreprises japonaises telles que Mitsubishi et Hitachi, le marché chinois est particulièrement vital. Ces entreprises n'ont pas l'empreinte internationale que beaucoup de leurs pairs américains et européens ont. Et bien qu'ils aient pris de l'importance pendant le flèche d'ascenseur du Japon à la fin du 20e siècle, ils sont désormais confrontés à une économie stagnée et à une population rétrécie à la maison.
Descente
Hitachi est toujours en train de se mettre à l'origine de la victoire surprise de la vitesse surprise de Mitsubishi. Lorsqu'il a remporté le contrat pour les ascenseurs de la Tower Finance de Guangzhou, Hitachi a publié une vidéo montrant ses dirigeants proclamant fièrement qu'ils prendraient le dossier.
[J'ai des larmes aux yeux ", a déclaré Akihito Ando, un superviseur des ventes d'Hitachi, dans la vidéo.
S'ils ne le font pas, quand le record sera-t-il ensuite battu? Mitsubishi dit qu'il n'a pas l'intention de battre son propre dossier actuellement. Toshiba, qui jusqu'à récemment détenait le record avec la Taipei 101 Tower, a déclaré qu'il ne se concentre plus sur des ascenseurs à grande vitesse.
[La concurrence pour la vitesse est terminée ", a déclaré Yoshinori Inoue, représentant des communications pour Toshiba.
Mais il pourrait encore y avoir de nouveaux challengers. Hyundai, un fabricant d'ascenseurs sud-coréen, prévoit de commencer à tester des ascenseurs de 50 mph. Canny Elevator, une entreprise chinoise basée à l'extérieur de Shanghai, construit une tour d'essai de 3 100 pieds qui, selon elle, sera la plus haute du monde.
Le plus loin que l'enregistrement peut être poussé n'est pas clair. Une étude récente a suggéré que 51,4 mph serait probablement la limite avant que les passagers ne tombent malades. Voyager rapidement est encore plus difficile: aller trop vite et le corps pense qu'il tombe. Les ascenseurs de la tour Shanghai et de la tour de finance CTF baissent à 22,3 mph, près de la limite.
Plus important encore, même l'ascenseur le plus avancé a encore besoin d'un grand bâtiment pour entrer. En ce moment, il n'est pas clair où se trouvent ces bâtiments. Alors que beaucoup disent que l'Inde pourrait un jour être la prochaine Chine, Rizk Maidi, analyste de la banque allemande Berenberg, doute qu'elle sera jamais aussi ambitieuse.
[Je ne pense pas que nous verrons une répétition du boom chinois ", a-t-il déclaré.
